Blog agricole du groupe PLWM

Le magnésium est un élément assez mystérieux. Très largement mis en avant dans certaines cultures spécialisées ou mode de conduite, il est le plus souvent ignoré en grandes cultures. Cependant, il est indispensable au bon fonctionnement du sol et des cultures au même titre que le calcium, le soufre ou la potasse. Le magnésium intervient à tous les niveaux intervenant sur le rendement : la structure du sol, l’activité minéralisatrice de la flore, la nutrition de la plante et l’activité photosynthétique. Il a la particularité de remplacer partiellement certains éléments en défaut (mais pas en totalité) et d’être indispensable à l’assimilation d’éléments aussi essentiels que l’eau et l’azote.

C’est certainement l’élément majeur qui illustre le mieux la notion d’équilibre minéral, en effet, son efficacité est réduite par l’excès de Ca, K… et son excès entraine des carences en potasse, en oligo-éléments ainsi qu’une déstructuration du sol. C’est pourquoi, le raisonnement des apports se fait plus sur les rapports Ca/Mg et Mg/K que sur la teneur en Mg du sol.

Effet de la magnésie sur la structure du sol : 

La structure du sol et la CEC résultent de la tenue du complexe argilo-humique. Fer (Fe2+) et calcium (Ca2+) participent à la structure entre les particules élémentaires, formant des liaisons fortes et moyennes entre elles. Cependant, le magnésium a aussi un effet structurant, formant des liaisons faibles ou moyennes (remplacement partielle du Ca) très propices à la fixation d’éléments fertilisants (NO3-, SO32-…). Lorsque le calcium est en excès, le sol a tendance à gaufrer (structure très stable mais CEC limitée) et la capacité du sol à fixer les éléments n’est pas optimale. Inversement, l’excès de Mg2+ participe à « défloculer » le sol, et donc à dégrader sa structure. En effet, le magnésium prend la place du calcium sur le complexe argilo-humique, mais sans en avoir tous les rôles agglomérants.

Effet de la magnésie sur l’activité de la biomasse du sol :  

La magnésie, tout comme le soufre rentrent directement comme coenzyme dans les processus cellulaires de la flore du sol. Une teneur suffisante dans la solution du sol est donc indispensable au bon fonctionnement de la biomasse. Le gain potentiel d’un apport de MgO soluble (Mg2+) sur l’activité de la flore du sol dépasse 40 UN minéralisées dans l’année suivante. Ce bénéfice sur l’activité de la flore dépend directement du statut hydrique et de la température du sol, la disponibilité du magnésium et la biomasse microbienne étant tous les deux directement dépendant des conditions climatiques.

Effet de la magnésie sur la plante :    

Le magnésium est essentiel au bon fonctionnement de la plante, il constitue 20% de la chlorophylle, il intervient dans les mouvements de sèves (comme la potasse) et le processus d’assimilation des nitrates au niveau du système racinaire et dans la mise en réserve des sucres (tubercules, graines). Lors de l’assimilation racinaire, le magnésium est en concurrence avec la potasse, c’est pourquoi l’équilibre Mg/K est essentiel pour piloter les apports de magnésie et de potasse.

Il existe 3 formes d’apports de magnésium au champ, chacune agissant principalement sur une des 3 fonctions ci-dessous :

-          Le MgO (oxyde de magnésie) qui est un amendement basique (permet de remonter le pH), apporte du magnésium pour la structure du sol. A diffusion lente, il se fixe au complexe argilo-humique aussi vite qu’il devient disponible. Son apport se fait principalement à l’automne ou au printemps selon la culture en place, toujours avec une forme de calcium (CaO).

-          Le Mg2+ (magnésium en solution) permet un apport direct dans la solution du sol pour la nutrition de la biomasse et des racines. Il est particulièrement intéressant dans les sols pourvus en Ca à pH neutre ou basique. L’apport se fait au semis avec un effet nutritif à la levée ou au printemps avec un effet sur l’activité de la flore.

-          Le sulfate de magnésium en apport foliaire, permet de lever une carence induite sur la plante. C’est la voie la plus rapide pour lever la carence en cours de végétation, cependant elle ne règle pas durablement le problème (l’origine de la carence n’étant pas réglée).

Le magnésium est un élément essentiel à vos sols. Il participe durablement à la fertilité du sol et au rendement de vos plantes. C’est un élément primordial dans l’étude du sol et sa gestion tant ses fonctions sont nombreuses. Le raisonnement des apports de Magnésium se fait surtout par rapport à la cible visée (structure, flore du sol, plante) et aux équilibres avec Ca, SO3 ou K.

N’hésitez pas à nous laisser vos commentaires sur cet article et à nous poser des questions sur ce sujet ou un autre !

Avec le contexte actuel de volatilité des intrants, l’autonomie alimentaire des élevages ruminants permet de sécuriser l’exploitation. Dans cette optique, les mélanges graminées légumineuses présentent de nombreux avantages :             

• Augmentation du rendement,
• Amélioration de la qualité fourragère,
• Meilleure conservation des légumineuses.

Autant d’éléments positifs qui expliquent le succès de cette pratique.
Cependant, la qualité de votre fourrage et la rentabilité de votre prairie dépendront du choix de votre mélange.
La création d’un mélange fourrager ne s’improvise pas et nécessite une connaissance approfondie des interactions entre espèces. Une double sélection doit donc s’opérer :

• une sélection de variétés testées seules (rendement propre – résistance aux maladies)
• une sélection en mélanges (rendements du mélange, équilibre des variétés, pérennité du mélange).

Dans ce domaine, les semenciers suisses possèdent 50 ans de recul et proposent toute une gamme de mélanges fourragers.

Les critères de choix d’un mélange sont :

–  La période d’utilisation : 2 éléments sont ici à prendre en compte :

• la durée d’implantation de la prairie qui influence directement les espèces et variétés implantées
• la période d’implantation (printemps ou automne).

Ex : un mélange prévu pour 5 ans et plus ne peut pas contenir de luzerne car sa productivité diminue sensiblement au-delà de 3 ans. Les semis de printemps sont généralement plus restrictifs en termes de variétés. Pour les mélanges longue durée (supérieure à 3 ans), il est conseillé de réaliser un semis sous couvert au printemps afin de maitriser le salissement de la prairie.

   – Les caractéristiques de sol (pH, granulométrie et hydromorphie…) et du climat (précipitation hivernales et estivales, gel, altitude) :

Elles conditionnent les graminées (résistance à la sécheresse) et les légumineuses (ex : résistance à l’excès d’eau)

  – Les caractéristiques d’utilisation :

Ex : le pâturin est indispensable dans un mélange pour une pâture longue durée car son enracinement stabilise le sol, les ray-grass tétraploïdes présentent des limites à une utilisation en foin car le fanage est délicat.
De plus, les utilisateurs finaux des fourrages sont essentiels dans le choix du mélange : l’effet lactogène des ray-grass et des trèfles est très recherché pour la production de lait, un taux modéré de légumineuses est indispensable pour les élevages ovins en raison du risque de météorisation.

En conclusion:
Un bon mélange fourrager est construit autour d’une base (entre 60 et 80% du mélange) de graminées et légumineuses qui en font l’utilisation principale et d’un complément qui fait sa polyvalence.
L’utilisation de mélanges graminées légumineuses en élevage est une source intéressante d’autonomie et de sécurisation de l’élevage. La conception et le choix d’un bon mélange qui tiendront dans la durée ses objectifs est une affaire de compromis, c’est pourquoi il convient de s’entourer de spécialistes.